自然橡膠因其具有很強的彈性和良好的絕緣性、可塑性、隔水隔氣、抗拉和耐磨等特點，廣泛地運用于產業、農業、國防、交通、運輸、機械制造、醫藥衛生領域和日常糊口等方面，如交通運輸上用的輪胎；產業上用的運輸帶、傳動帶、各種密封圈；醫用的手套、輸血管；日常糊口中所用的膠鞋、雨衣、暖水袋等都是以橡膠為主要原料制造的，國防上使用的飛機、大炮、坦克，甚至尖端科技領域里的火箭、人造衛星、宇宙飛船、航天飛機等都需要大量的橡膠零部件。

       通用型橡膠的綜合機能較好，應用廣泛。主要有：①自然橡膠。從三葉橡膠樹的乳膠制得，基本化學成分為順- 聚異戊二烯。彈性好，強度高，綜合機能好。②異戊橡膠。全名為順-1，4-聚異戊二烯橡膠，由異戊二烯制得的高順式合成橡膠，因其結構和機能與自然橡膠近似，故又稱合成自然橡膠。③丁苯橡膠。簡稱SBR，由丁二烯和苯乙烯共聚制得。按出產方法分為乳液聚合丁苯橡膠和溶液聚合丁苯橡膠。其綜合機能和化學不亂性好。④順丁橡膠。全名為順式-1，4-聚丁二烯橡膠，簡稱BR，由丁二烯聚合制得。與其他通用型橡膠比，硫化后的順丁橡膠的耐寒性、耐磨性和彈性特別優異，動負荷下發燒少，耐老化機能好，易與自然橡膠、氯丁橡膠、丁腈橡膠等并用。

       特種型橡膠指具有某些特殊機能的橡膠。主要有：①氯丁橡膠。簡稱CR，由氯丁二烯聚合制得。具有良好的綜合機能，耐油、耐燃、耐氧化和耐臭氧。但其密度較大，常溫下易結晶變硬，貯存性不好，耐寒性差。②丁腈橡膠。簡稱NBR，由丁二烯和丙烯腈共聚制得。耐油、耐老化機能好  ，可在120℃的空氣中或在150℃的油中長期使用。此外，還具有耐水性、氣密性及優良的粘結機能。③硅橡膠。主鏈由硅氧原子交替組成，在硅原子上帶有有機基團。耐高低溫  ，耐臭氧，電絕緣性好。④氟橡膠。分子結構中含有氟原子的合成橡膠。通常以共聚物中含氟單元的氟原子數量來表示  ，如氟橡膠23，是偏二氟乙烯同三氟氯乙烯的共聚物。氟橡膠耐高溫、耐油、耐化學侵蝕。⑤聚硫橡膠。由二鹵代烷與堿金屬或堿土金屬的多硫化物縮聚而成。有優異的耐油和耐溶劑性，但強度不高，耐老化性、加工性不好，有臭味，多與丁腈橡膠并用。此外，還有聚氨酯橡膠、氯醇橡膠、丙烯酸酯橡膠等。

        橡膠加工 基本過程包括塑煉、混煉、壓延或擠出、成型和硫化等基本工序，每個工序針對制品有不同的要求，分別配合以若干輔助操縱。為了能將各種所需的配合劑加入橡膠中，生膠首先需經由塑煉進步其塑性；然后通過混煉將炭黑及各種橡膠助劑與橡膠平均混合成膠料；膠料經由壓出制成一定外形坯料；再使其與經由壓延掛膠或涂膠的紡織材料（或與金屬材料）組合在一起成型為半成品；最后經由硫化又將具有塑性的半成品制成高彈性的終極產品。